Un cromosoma humano artificial abre la puerta a crear células inmunes al cáncer
Un equipo de Estados Unidos demuestra una técnica que permite editar el genoma a un nivel sin precedentes
Investigadores de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) han creado un cromosoma humano artificial que es capaz de acomodarse en células humanas, sumarse a los ya existentes y pasar de generación en generación. [...]
Los cromosomas son los grandes tomos en los que se agrupa nuestro genoma, una caótica y repetitiva secuencia de 3.000 millones de letras químicas; y son claves en la evolución, pues determinan la herencia genética y deciden el sexo de los bebés. [...] Poder escribir cromosomas enteros o parte de ellos abre la puerta a crear microbios, animales y células humanas con propiedades nuevas. [...]
Los investigadores han creado el cromosoma artificial dentro de células de levadura. [...] Una vez ensamblado el cromosoma artificial, se usó una técnica para fusionar la célula de levadura con otra humana. Por primera vez, el cromosoma artificial se ha unido al resto de cromosomas sin causar multiplicaciones aberrantes, se ha mantenido estable y ha pasado de madres a hijas con una alta eficiencia. [...] “Es un enorme logro”, opina Jef Boeke. [...] Las aplicaciones más prometedoras de los cromosomas artificiales, como crear células humanas resistentes a los virus o al cáncer, multiplicando las copias del gen p53, que actúa como supresor tumoral. Los responsables del trabajo resaltan que estos nuevos cromosomas artificiales permiten llevar a cabo una edición genómica a un nivel superior. [...] Este nuevo sistema permitiría reescribir genes o incluso grupos de genes; lo que supone cambiar capítulos enteros.
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