Una rara ameba devoradora de cerebros se está extendiendo por los EE. UU.
La infección tiene una tasa de mortalidad de más del 97%
Ayesha Gulzar 25 de noviembre de 2022 10:24 a. m. EST
Una rara ameba devoradora de cerebros se está extendiendo por los EE.UU. Si bien la mayoría de las infecciones ocurrieron anteriormente en el sur, se han identificado infecciones más recientes más al norte. El cambio climático y las temperaturas más cálidas están aumentando la capacidad de la ameba para sobrevivir en áreas donde antes no podía. Naegleria fowleri, comúnmente conocida como una ameba devoradora de cerebros, es un organismo unicelular que generalmente prospera en agua dulce tibia, pero también se ha encontrado en áreas públicas de chapoteo. Las personas se infectan cuando el organismo microscópico se introduce en la nariz y entra en el cerebro a través del nervio olfativo, que transmite información sobre los olores de la nariz al cerebro. Una vez que la ameba llega a su destino, comienza a destruir el tejido cerebral, provocando una infección conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (MAP). Destruye el tejido cerebral al liberar moléculas tóxicas. El sistema inmunitario trata de combatir la infección enviando células inmunitarias y líquido al cerebro. La combinación de las moléculas tóxicas y la respuesta inmunitaria provoca la inflamación del cerebro y la muerte. Con una tasa de mortalidad de más del 97%, la infección avanza rápidamente después de la contracción. Los síntomas iniciales incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos, seguidos de rigidez en el cuello, confusión, convulsiones, alucinaciones y coma. Los síntomas pueden comenzar de uno a 12 días después de la exposición y la muerte generalmente ocurre dentro de unos cinco días. No existe un tratamiento eficaz conocido, y el diagnóstico casi siempre llega demasiado tarde.
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