Un superordenador acorta de años a minutos el diagnóstico de enfermedades raras

Un superordenador acorta de años a minutos el diagnóstico de enfermedades raras

La mitad de los afectados por dolencias infrecuentes nunca saben qué les pasa. Un grupo de investigadores europeos busca las mutaciones culpables gracias a la informática

ALBERTO QUERO 23 JUN 2021 - 05:20 CEST

Las enfermedades raras afectan a unos 350 millones de personas en todo el mundo. Solo en Europa hay 30 millones de pacientes afectados por alguna de las más de 7.000 dolencias de este tipo, que se llaman así porque las tienen menos de cinco de cada 10.000 personas. Esta baja incidencia hace que sean poco conocidas y que solo la mitad de quienes padecen alguna consiga un diagnóstico acertado, incluso en los casos en los que se recurre a técnicas avanzadas como la secuenciación de los genes. Gracias a un superordenador (una computadora capaz de trabajar mucho más rápido que un ordenador corriente), un consorcio internacional de investigadores ha conseguido realizar 255 nuevos diagnósticos en una base de datos de casi 8.400 personas de toda Europa en un tiempo récord. El objetivo de este grupo es conseguir en 2027 que todos los pacientes tengan un diagnóstico preciso en menos de un año desde su primera visita. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Logran modular la transición entre estados cerebrales mediante luz

Logran modular la transición entre estados cerebrales mediante luz

La administración de una molécula fotosensible permite controlar las ondas cerebrales y su frecuencia, no solo la actividad de neuronas individuales.

Marta Pulido Salgado, 22 de junio de 2021

Las señales eléctricas que transmiten las células neuronales varían en función de la actividad que realizamos. Así, el patrón de las ondas cerebrales en una situación de vigilia difiere de forma notable de el del sueño profundo. Ahora, investigadores del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS) han logrado controlar la transición entre estados cerebrales mediante una molécula sensible a la luz. [...] Para ello, los investigadores centraron sus esfuerzos en el sistema colinérgico, es decir aquellos circuitos neuronales que se activan por el neurotransmisor acetilcolina o bien lo liberan, y desarrollaron una molécula capaz de modularlo, la ftalimida azobenceno iperoxo (PAI, por sus siglas en inglés). Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Una inteligencia artificial ayudará a cuidar a los pacientes de covid persistente

Una inteligencia artificial ayudará a cuidar a los pacientes de covid persistente

Catalunya y Andalucía participan en un proyecto de Adhera Health para mejorar la atención a personas con síntomas a largo plazo

MAYTE RIUS BARCELONA 17/06/2021 14:29

Una inteligencia artificial ayudará a los médicos de algunas zonas de Catalunya y de Andalucía a hacer el seguimiento de las personas afectadas por covid persistente. El Institut Català de la Salut, el hospital Virgen de Macarena y la Universidad de Sevilla participan en un proyecto impulsado por la empresa Adhera Health para monitorizar a pacientes con covid de larga duración mediante pulseras o relojes inteligentes y cuestionarios telemáticos y así ofrecerles apoyo personalizado e inmediato. “A diferencia de otros wearables o aplicaciones, esta está dotada de una inteligencia artificial que se adapta al momento emocional y las condiciones de la persona, aprende patrones y va ofreciendo el soporte o las herramientas que cada uno necesita esa situación o circunstancias”. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Los antidepresivos ayudan a reaprender

Los antidepresivos ayudan a reaprender

Un estudio efectuado con personas sanas sugiere que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina favorecen la plasticidad y, por tanto, el reaprendizaje.

Anton Benz, 16 de junio de 2021

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son los antidepresivos más recetados en Europa. Sin embargo, los científicos aún se preguntan cómo contribuyen exactamente al alivio de los síntomas de una depresión. Desde hace tiempo, los expertos sospechan que estos fármacos favorecen la plasticidad neuronal, es decir, la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones entre las células nerviosas y deshacer las antiguas. Con el fin de investigar esta hipótesis, un grupo de investigadores dirigido por Murray Read, de la Universidad de Viena, ha examinado cómo afectan los ISRS a la flexibilidad cognitiva. Los resultados se publican en NeuroImage. [...] Los sujetos que habían tomado ISRS reaccionaron con mayor flexibilidad a la mezcla de pares de aprendizaje: su rendimiento de memoria se deterioró menos en la segunda fase del experimento que el de los integrantes del grupo que había recibido un placebo. Además, los primeros mostraron una menor actividad en la ínsula derecha tras la segunda fase de aprendizaje en comparación con el grupo de control. Los científicos concluyen que los ISRS favorecen la neuroplasticidad y, por tanto, facilitan el reaprendizaje. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Nanotecnología para revertir la osteoporosis

Nanotecnología para revertir la osteoporosis

Desarrollan un sistema capaz de transportar biomoléculas al tejido óseo, de manera específica, y promover su formación, en ratones.

Marta Pulido Salgado, 17 de junio de 2021

Millones de personas en todo el mundo padecen o están en riesgo de desarrollar osteoporosis. En la actualidad, varios fármacos resultan efectivos contra esta enfermedad esquelética que adelgaza y debilita el tejido que forma los huesos. Sin embargo, los efectos secundarios asociados a dichos compuestos dificultan el tratamiento a largo plazo. Ahora, investigadores de la Universidad Complutense de Madrid presentan una nueva estrategia terapéutica capaz de revertir la osteoporosis, en roedores, que combina nanopartículas, terapia génica y péptidos implicados en la formación del hueso. [...] Las nanopartículas de sílice, sintetizadas por los investigadores, contienen mesoporos de 2 nanómetros de diámetro. «Esta amplia red de cavidades permite alojar moléculas en su interior y garantiza una gran capacidad de carga. Asimismo, modificamos la superficie de las nanopartículas, con polietilenglicol, un polímero que favorece su estabilidad y permanencia en el torrente sanguíneo», expone Miguel Manzano, investigador del departamento de química farmacéutica de la Universidad Complutense de Madrid y colíder del trabajo. «Finalmente, con el objeto de asegurar que las nanopartículas se acumularan de forma preferente en el tejido óseo, también añadimos fragmentos de bisfosfonatos». Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Alzhéimer: Estados Unidos aprueba Aduhelm, el primer medicamento contra el mal en 20 años

Alzhéimer: Estados Unidos aprueba Aduhelm, el primer medicamento contra el mal en 20 años

Redacción BBC News Mundo 7 junio 2021

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó este lunes el primer tratamiento contra el alzhéimer en casi 20 años, pese a las dudas de expertos médicos de si el fármaco realmente funciona. Según explicó la FDA, el aducanumab, producido por la farmacéutica Biogen con el nombre de marca Aduhelm, es el primer medicamento aprobado para atacar el proceso desencadenante de la demencia, en lugar de solo tratar sus síntomas. La decisión de la agencia reguladora ha generado polémica en el país dado que un comité asesor independiente y algunos especialistas en mal de Alzheimer aseguran que no hay suficiente evidencia de que el medicamento pueda realmente ayudar a los enfermos. La agencia, aunque reconoció que los datos de los ensayos clínicos aún no son conclusivos, consideró que había "evidencia sustancial" para su aprobación. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Dengue: el "revolucionario" experimento con mosquitos que redujo los contagios en un 77%

Dengue: el "revolucionario" experimento con mosquitos que redujo los contagios en un 77%

Para el experimento se infectaron cinco millones de huevos de mosquitos con la bacteria wolbachia.

James Gallagher Corresponsal de Salud y Ciencia, BBC News 10 junio 2021

Un "revolucionario" experimento con mosquitos transmisores de dengue ha logrado reducir los casos de contagio en un 77%. Así lo anunciaron este jueves los científicos que llevaron a cabo el ensayo y que infectaron los mosquitos con la bacteria wolbachia que reduce su capacidad de propagar la enfermedad. La prueba se realizó en la ciudad de Yogyakarta, Indonesia, y el plan es ampliarla con miras a que se pueda erradicar el virus. En esa línea, el equipo del Programa Mundial del Mosquito (una institución global que tiene como objetivo prevenir las enfermedades virales transmitidas por mosquitos) señala que el método podría ser la solución a un virus que se ha propagado por el mundo. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

El esperma liofilizado de estos ratones ha permanecido intacto durante 6 años en el espacio

El esperma liofilizado de estos ratones ha permanecido intacto durante 6 años en el espacio

Un experimento llevado a cabo en la Estación Espacial Internacional con esperma de ratón aporta nuevas pistas sobre la resistencia de las células vivas a la radiación en el espacio

Héctor Rodríguez, 11 de junio de 2021, 20:00

Los investigadores encontraron que las estancias a largo plazo a bordo de la ISS (5 años y 10 meses) no produjeron como resultado daños en el ADN de los espermatozoides liofilizados de los ratones. [...] Suena a auténtica ficción, pero los experimentos respaldan las palabras de Wakayama. Así, el investigador y su equipo, una vez en las muestras llegaron a la Tierra, rehidrataron los espermatozoides, los inyectaron en ovarios frescos y los injertaron en hembras de ratón. El resultado fue el nacimiento de los que los científicos han bautizado como "crías espaciales" de ratón sanas. Posteriormente, a partir de la secuenciación de ARN determinaron que no había diferencias de expresión genética entre estas "crías espaciales" y aquellas nacidas de los experimentos de control con ADN conservado en la Tierra. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

La inyección de proteínas fotosensibles devuelve la vista a un hombre ciego

La inyección de proteínas fotosensibles devuelve la vista a un hombre ciego

La técnica llamada optogenética ha permitido a una persona volver a ver décadas después, con la ayuda de unas gafas de potenciación de la imagen.

Sara Reardon, 11 de junio de 2021

Tras 40 años de ceguera, un varón de 58 años vuelve a ver imágenes y objetos en movimiento, gracias a una inyección de proteínas sensibles a la luz en la retina. El estudio, publicado en Nature Medicine, es la primera aplicación clínica satisfactoria de la optogenética, en la que se utilizan destellos de luz para controlar la expresión génica y la activación de las neuronas. De amplio uso en el laboratorio para estudiar los circuitos neuronales, el método se está investigando como posible tratamiento del dolor, la ceguera y diversos trastornos cerebrales. En el ensayo clínico, llevado a cabo por la empresa GenSight Biologics, con sede en París, participan personas con retinosis pigmentaria (RP), una enfermedad degenerativa que destruye las células fotorreceptoras del ojo, esto es, las que constituyen la primera etapa de la vía visual. En la retina sana, los fotorreceptores detectan la luz y envían señales eléctricas a las células ganglionares retinianas (CGR) que, a su vez, transmiten la señal al cerebro. La terapia optogenética de GenSight prescinde por completo de las células fotorreceptoras dañadas. En lugar de ello, emplea un virus para administrar proteínas bacterianas fotosensibles a las CGR, lo que les permite a estas detectar imágenes directamente. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Teragnosis: una nueva esperanza contra el cáncer

Teragnosis: una nueva esperanza contra el cáncer

La estrategia, que fusiona la terapia y el diagnóstico, logra aumentar un 35% la supervivencia de pacientes con un tumor maligno de próstata terminal

MANUEL ANSEDE 09 JUN 2021 - 12:12 CEST

El médico José Luis Carreras se entusiasma cuando habla de la teragnosis, una pujante estrategia que funciona como un misil de precisión contra las células de algunos tipos de cáncer. Carreras, jefe de Medicina Nuclear en el Hospital Clínico San Carlos, en Madrid, habla de “resultados espectaculares” en determinados pacientes terminales. [...] El término teragnosis es una combinación de dos palabras: terapia y diagnóstico. Con una misma molécula se puede diagnosticar y tratar la enfermedad. La estrategia, utilizada durante décadas contra el cáncer de tiroides, se está empleando ahora con resultados prometedores en otros tumores, como los neuroendocrinos y, sobre todo, el cáncer de próstata, el más frecuente en los hombres. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Gas de la risa como antídoto para la depresión

Gas de la risa como antídoto para la depresión

Los resultados de un ensayo clínico de fase 2 han puesto de manifiesto que el tratamiento con oxido nitroso, conocido como el gas de la risa, puede aliviar los síntomas de la depresión resistente a los tratamientos convencionales.

Héctor Rodríguez 09 de junio de 2021, 20:00

Suele decirse que la risa es el mejor antídoto para la depresión. Los efectos fisiológicos de la risa en nuestro organismo son diversos; por ejemplo cuando nos reímos liberamos a nuestro torrente sanguíneo sustancias como dopamina, serotonina, adrenalina y otras hormonas que nos producen una sensación de bienestar y relajación. Se trata de las llamadas hormonas de la felicidad, por eso no resulta extraño establecer una relación entre la risa y la mejora de diversos estados anímicos. En este sentido, el óxido nitroso que inhalado se usa comúnmente como agente sedante en consultorios médicos y dentales, ha llamado la atención desde hace tiempo como un posible tratamiento para la depresión. De hecho, estudios anteriores ya habían mostrado que el óxido nitroso, también conocido como el gas de la risa, tenía efectos antidepresivos marcados contra la depresión mayor, una forma grave de depresión que a menudo no responde a los tratamientos antidepresivos estándar. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Se identifica un marcador largamente buscado para estimar la eficacia de las vacunas frente a la COVID-19

Se identifica un marcador largamente buscado para estimar la eficacia de las vacunas frente a la COVID-19

Los resultados de siete ensayos con vacunas ayudan a descubrir una molécula de la sangre que indica la protección adquirida frente a la enfermedad.

Smriti Mallapaty, 7 de junio de2021

Los niveles en sangre de los anticuerpos bloqueadores de la infección constituyen un indicador poderoso del grado de protección que han adquirido las personas vacunadas contra la COVID-19, según un reciente estudio de modelización. Dicha investigación ha demostrado que la presencia, incluso en pequeñas cantidades, de estos potentes «anticuerpos neutralizantes» indica que una vacuna resulta eficaz frente a la COVID-19. Para Daniel Altmann, inmunólogo del Colegio Imperial de Londres, el nuevo estudio es hasta ahora el mejor intento de definir las características de la respuesta inmunitaria que pueden servir de indicador de la protección frente a la COVID-19, lo que se conoce como «correlación de protección». Según otros autores, el descubrimiento de la correlación de protección ha supuesto, en realidad, el hallazgo del «santo grial» para esta enfermedad, algo muy difícil de conseguir. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

El uso del GPS deteriora la memoria y afecta el sentido de la orientación

El uso del GPS deteriora la memoria y afecta el sentido de la orientación

Las aplicaciones de navegación están reemplazando el trabajo de ubicación geoespacial que por miles de años ha hecho el cerebro, según varios estudios

JUAN MIGUEL HERNÁNDEZ BONILLA Bogotá - 05 JUN 2021 - 05:20 CEST

El uso frecuente del GPS está afectando el funcionamiento adecuado de nuestro hipocampo, la zona del cerebro encargada de la memoria y del sentido de la orientación. Google Maps, Waze o cualquier otra aplicación de geolocalización convencional están reemplazando el trabajo que durante miles de años había hecho el ser humano para ubicarse por sí mismo. Si el cerebro deja de buscar caminos y se dedica a obedecer instrucciones es muy probable que se deteriore. Así lo ha confirmado una investigación reciente publicada en la revista Scientific Reports. Mar González Franco, coautora del estudio y una de las líderes de investigación neurocientífica de Microsoft, afirma que si las personas usan mucho el GPS van perdiendo poco a poco la capacidad de crear mapas mentales, eso disminuye sus habilidades de orientación y deteriora la producción de recuerdos. “Con el GPS convencional se dejan de estimular zonas del cerebro muy arcaicas que llevan siglos funcionando y corremos el peligro de que esto afecte nuestra salud mental en la vejez”, explica. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

El tamaño de las pupilas constituye un indicador de la inteligencia

El tamaño de las pupilas constituye un indicador de la inteligencia

Describen una sorprendente correlación entre el diámetro en reposo de las pupilas y varias medidas de la capacidad cognitiva.

Jason S. Tsukahara, Alexander P. Burgoyne y Randall W. Engle.  4 de junio de 2021

Las pupilas no solo responden a la luz, sino que también reflejan el estado de excitación, interés o agotamiento mental. Incluso el Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI, por sus siglas en inglés) usa la dilatación de las pupilas para detectar cuando una persona miente. Ahora, un estudio, realizado en nuestro laboratorio del Instituto de Tecnología de Georgia, sugiere que el tamaño de las pupilas está estrechamente relacionado con las diferencias individuales de inteligencia. En concreto, cuanto mayor sean las pupilas, mayor será la inteligencia, evaluada mediante pruebas de razonamiento, atención y memoria. De hecho, en tres estudios, descubrimos que la diferencia en el tamaño inicial de las pupilas entre las personas que obtuvieron la mayor puntuación en los test cognitivos y aquellas que lograron la puntuación más baja era lo suficientemente grande como para ser detectada a simple vista.

[...] De acuerdo con los resultados, un mayor tamaño basal de las pupilas correlacionaba con una mayor inteligencia fluida y control de atención y, en menor medida, con una mayor memoria de trabajo. Ello sugiere la existencia de una relación fascinante entre el ojo y el cerebro. De forma interesante, el tamaño de las pupilas se asociaba de forma negativa con la edad de los participantes, pues las personas de más edad presentaban pupilas más pequeñas y contraídas. Sin embargo, tras ajustar dicho factor, la relación entre el diámetro de las pupilas y la capacidad cognitiva se mantuvo. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Así ayuda el té verde a adelgazar y perder peso, según la ciencia

Así ayuda el té verde a adelgazar y perder peso, según la ciencia

Una de las propiedades más populares del té verde es que puede ayudar a adelgazar. La evidencia científica explica cómo favorece la pérdida de peso esta bebida.

Sandra Arteaga 01/06/2021 - 06:45

En primer lugar, lo que tenemos que tener claro es que no hay ninguna bebida, alimento o suplemento alimenticio capaz de hacernos perder peso de manera milagrosa. Para adelgazar hay que tener un déficit calórico, es decir, quemar más calorías de las que se consumen con la alimentación. Además, la práctica de deporte es muy recomendable, no solo para quemar calorías, sino para tonificar la musculatura y encontrarte mejor, entre otros beneficios. 

Dicho esto, si estás siguiendo un estilo de vida saludable, la evidencia científica sugiere que beber té verde puede ayudarte a adelgazar y perder peso más rápido. A continuación repasamos qué es lo que dice la ciencia al respecto:

• Contiene sustancias que pueden ayudar a perder grasa. 
• Favorece la descomposición de la grasa. 
• Aumenta la tasa metabólica. 
• Favorece la pérdida de grasa abdominal.

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Un consorcio internacional secuencia por primera vez el genoma completo de un ser humano

Un consorcio internacional secuencia por primera vez el genoma completo de un ser humano

El libro de instrucciones de una persona tiene 3.055 millones de letras, según la nueva lectura, que incluye un 8% del ADN que permanecía oculto por falta de tecnología

MANUEL ANSEDE 03 JUN 2021 - 09:42 CEST

El tamaño de la ignorancia humana solo se percibe con el paso del tiempo. La humanidad vivió sin saber que existían los microbios hasta que un comerciante de telas holandés, Antonie van Leeuwenhoek, los vio a finales del siglo XVII con un rudimentario microscopio de su invención. [...] El equipo científico, denominado Consorcio T2T, ha publicado ahora “la primera secuencia verdaderamente completa” de un genoma humano. Son 3.055 millones de nucleótidos, las letras químicas con las que está escrito el libro de instrucciones de una persona. Los autores calculan que el 8% del genoma estaba todavía sin leer. [...] Ahora se abre “una nueva era de la genómica, en la que ninguna región del genoma está fuera del alcance”. [...] El genetista Lluís Montoliu cree que el nuevo estudio confirma la complejidad de uno de los grandes problemas de la ciencia. “No existe el genoma humano, existen genomas humanos”, reflexiona el investigador, del Centro Nacional de Biotecnología, en Madrid. “Escoger un genoma de referencia es, probablemente, uno de los asuntos más complicados que tenemos en la genética humana en estos momentos”, subraya. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

Investigadores españoles crean un nuevo anticuerpo que frena el crecimiento de algunos tumores y elimina la toxicidad

Investigadores españoles crean un nuevo anticuerpo que frena el crecimiento de algunos tumores y elimina la toxicidad

MADRID, 1 Jun. (EUROPA PRESS)

La Unidad de Inmunología del Cáncer (UNICA) del Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre i+12, dirigida por el doctor Luis Álvarez-Vallina, ha coordinado el diseño de un anticuerpo capaz de favorecer la respuesta del sistema inmunitario frente a las células tumorales y eliminar las reacciones adversas asociadas a los tratamientos convencionales. El estudio, publicado en la revista 'Clinical Cancer Research', ha evidenciado que el nuevo anticuerpo presenta una actividad antitumoral muy significativa y sin toxicidad o efectos secundarios en cáncer colorrectal, cáncer de mama triple negativo y cáncer de pulmón de células no pequeñas.

A diferencia de los anticuerpos actuales, estas nuevas moléculas denominadas trimerbodies, son capaces de identificar un tumor e inhibir su crecimiento de una manera más eficaz y menos tóxica. Clic AQUÍ para seguir leyendo, ver la imagen y el vídeo.