Científicos logran que bacterias modificadas genéticamente conviertan los residuos plásticos en un fármaco para el Parkinson.

Científicos logran que bacterias modificadas genéticamente conviertan los residuos plásticos en un fármaco para el Parkinson

El equipo de la Universidad de Edimburgo ha desarrollado este proceso biológico natural

Mrigakshi Dixit, 16 de marzo de 2026, 05:38 AM EST

Por primera vez, los investigadores han desarrollado un nuevo método para transformar plástico común en un medicamento utilizado para tratar la enfermedad neurodegenerativa de Parkinson. El tereftalato de polietileno (PET) es un plástico común utilizado en el envasado de alimentos y bebidas. Se transformó en levodopa (L-DOPA), un medicamento fundamental para el Parkinson, mediante el uso de E. coli modificada genéticamente. El equipo de la Universidad de Edimburgo ha desarrollado este proceso biológico natural. Cabe destacar que este método transforma un contaminante ambiental persistente en un medicamento de alto valor que salva vidas y ofrece una alternativa más ecológica a la fabricación de productos farmacéuticos basada en combustibles fósiles. [...] Investigadores han desarrollado un proceso que descompone los residuos de plástico PET en su componente básico principal, el ácido tereftálico, para que sirva como materia prima sostenible. Este ácido se introduce luego en bacterias E. coli modificadas genéticamente, que actúan como fábricas microscópicas para reorganizar las moléculas de carbono. Mediante una serie de reacciones biológicas programadas, las bacterias sintetizan L-DOPA a partir de estos fragmentos. La levodopa es el fármaco que los médicos recetan con mayor frecuencia para reemplazar la dopamina que se pierde en la enfermedad de Parkinson, ya que esta se transforma en dopamina en el cerebro.

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Crean un páncreas-robot que podría ayudar a personas con diabetes a producir su propia insulina

Crean un páncreas-robot que podría ayudar a personas con diabetes a producir su propia insulina

Hito médico en 2026: el nuevo páncreas-robot protege células productoras de insulina dentro del cuerpo, evitando pinchazos y bombas externas. Una revolución para la diabetes.

Enrique Luque, 17 mar 2026 - 07:30

Los propios investigadores se refieren a ello como un páncreas-robot o páncreas-ciborg. Sin embargo, no se trataría de un órgano robot en el sentido más literal del término. Es decir, que no sería algo completamente mecánico. Serían organoides pancreáticos, pequeñas estructuras de tejido creadas a partir de células madre, dentro de las cuales se integra una red finísima de componentes electrónicos. Como señalan en medios especializados, estos microdispositivos podrían ser capaces de registrar señales eléctricas generadas por las células y aplicar estímulos eléctricos muy precisos. ¿Y qué se conseguiría con ellos? Pues se supone que así los científicos son capaces de observar cómo se comunican las células pancreáticas entre sí y cómo responden a cambios en el nivel de glucosa. La clave del sistema, dicen los expertos, es que los sensores y electrodos quedan integrados dentro del tejido mientras este se desarrolla. Lo cual no había sido ideado hasta este momento. De esta manera, se crearía un miniórgano híbrido (por así llamarlo) en el que los componentes electrónicos pasarían a convertirse en una parte del propio entorno celular. [...] Si el páncreas-robot funcionara, señalan los científicos, esto cambiaría. Los impulsos eléctricos controlados ayudarían a sincronizar la actividad de las células pancreáticas y mejorar su desarrollo. Al menos en el laboratorio, las pruebas han conseguido que su funcionamiento se parezca mucho al de un páncreas real. No es aún algo definitivo, pero sí un primer paso muy prometedor.

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Logran detectar y eliminar lesiones del páncreas antes de que se transformen en tumores cancerígenos

Logran detectar y eliminar lesiones del páncreas antes de que se transformen en tumores cancerígenos

El nuevo tratamiento experimental logra eliminar las lesiones precancerosas del páncreas en etapas tempranas. Retrasa la aparición de tumores y mejora la supervivencia.

Juan Manuel Delgado, 17 mar 2026 - 18:06

El cáncer de páncreas lleva años siendo uno de los diagnósticos más complejos de afrontar, no tanto por la falta de tratamientos como por el momento en que se detecta. Y es que en la mayoría de los casos, cuando aparece, ya es demasiado tarde para intervenir. Por eso, el verdadero salto no está en tratar mejor el tumor, sino en evitar que llegue a formarse. Ese es precisamente el enfoque de un estudio publicado en Science, liderado por Eric Topol, de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y del Centro Oncológico Abramson. [...] Los investigadores han puesto el foco en las fases previas, concretamente en las lesiones PanIN. Se trata de pequeñas alteraciones celulares que se presentan en los conductos pancreáticos y se consideran el primer paso hacia el adenocarcinoma. Es importante mencionar que son microscópicas, no generan síntomas y pasan completamente desapercibidas, pero en ellas ya se encuentra la clave del problema. [...] Detectar PanIN con mutaciones en KRAS equivale a identificar el cáncer en su fase más temprana posible. Pero el avance del estudio no se queda ahí, porque no solo las identifica, sino que también actúa directamente sobre ellas. [...] En modelos animales, concretamente en ratones con mutaciones en KRAS que desarrollan lesiones pancreáticas, se administró un tratamiento capaz de reconocer estas células y eliminarlas antes de que evolucionaran hacia un tumor maligno. [...] La progresión de las lesiones PanIN se ralentiza significativamente y, en muchos casos, no llega a producirse la transformación en cáncer invasivo.

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Científicos asocian el consumo de aceite de oliva virgen extra con una mejor función cerebral

Científicos asocian el consumo de aceite de oliva virgen extra con una mejor función cerebral

El aceite de oliva virgen extra mejora tu mente a través del intestino. Investigadores hallan que su consumo habitual preserva la memoria y la agilidad mental en adultos hoy.

Juan Manuel Delgado, 19 mar 2026 - 17:15

El aceite de oliva virgen extra lleva siglos formando parte de la dieta en muchos países, especialmente en la región mediterránea. Durante décadas, los estudios científicos han vinculado su consumo con beneficios para el sistema cardiovascular y con una menor incidencia de enfermedades metabólicas. Sin embargo, nuevas investigaciones científicas sugieren que su impacto podría ir más allá del corazón. De acuerdo con un estudio reciente, se ha encontrado una posible relación entre el consumo de aceite de oliva virgen extra y una mejor función cerebral. Según recoge el medio SciTechDaily, los investigadores observaron que este alimento podría influir en el cerebro a través de la interacción entre la dieta, el microbioma intestinal y el funcionamiento cognitivo. Este hallazgo refuerza la idea de que lo que comemos no solo afecta al cuerpo, sino también a la manera en que funciona nuestro cerebro. [...] A partir de ese análisis, detectaron que las personas que consumían aceite de oliva virgen extra presentaban mejores resultados en ciertos indicadores relacionados con la memoria, el lenguaje y la capacidad ejecutiva. [...] Los investigadores observaron que el consumo de aceite de oliva virgen extra podría contribuir a mejorar la diversidad de bacterias intestinales. Este factor se considera un indicador importante de salud metabólica y de equilibrio neurológico.

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Este avance científico para fortalecer los huesos podría revertir la osteoporosis

Este avance científico para fortalecer los huesos podría revertir la osteoporosis

Investigadores hallan en el receptor GPR133 el secreto para regenerar huesos. Un sensor celular que fortalece tu esqueleto y promete frenar la osteoporosis con éxito.

Juan Manuel Delgado, 20 mar 2026 - 15:15

El hallazgo, realizado por científicos de la Universidad de Leipzig, en Alemania, y de la Universidad de Shandong, en China, apunta a un sistema capaz de estimular la formación de hueso nuevo, un avance que podría tener implicaciones en el tratamiento de la osteoporosis. [...] Cabe señalar que el estudio se centra en un receptor celular denominado GPR133, una proteína presente en la superficie de ciertas células del hueso. Los investigadores descubrieron que este receptor desempeña un papel importante en el proceso de formación ósea, ya que actúa como regulador de la actividad de las células responsables de producir tejido óseo. Cuando este receptor permanece inactivo, el proceso de formación se mantiene en sus niveles habituales. Sin embargo, al activarlo, las células encargadas de formar hueso comienzan a trabajar con mayor intensidad. [...] Para comprobar el papel de este receptor, los investigadores utilizaron una molécula experimental llamada AP503, diseñada específicamente para activar el receptor GPR133. En los experimentos realizados en roedores, la activación de este receptor desencadenó varios efectos significativos. En primer lugar, los científicos observaron un aumento en la actividad de los osteoblastos. Además, los animales tratados con esta molécula mostraron mejoras en la densidad ósea. En algunos casos, los resultados indicaban que el tejido óseo debilitado podía recuperar parte de su resistencia.

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Diseñan un nuevo fármaco para combatir el cáncer de páncreas

Diseñan un nuevo fármaco para combatir el cáncer de páncreas

En concreto, para combatir el adenocarcinoma ductal de páncreas (PDAC), uno de los cánceres más agresivos, con una tasa de supervivencia muy baja por su detección tardía y resistencia a los medicamentos.

Europa Press, 18 de marzo de 2026, 14:19

Una investigación del Institut Químic de Sarrià (IQS) de Barcelona ha diseñado inhibidores duales de tirosina quinasa para combatir el adenocarcinoma ductal de páncreas (PDAC), uno de los cánceres "más agresivos", con una tasa de supervivencia muy baja por su detección tardía y resistencia a los fármacos. La estrategia, recogida en la revista International Journal of Molecular Sciences, "promete tratamientos más efectivos que la quimioterapia tradicional", usada actualmente de forma mayoritariamente paliativa, informa el IQS en un comunicado de este martes. Cuando se inhibe una sola proteína tirosina quinasa (PTK), la célula tiene la capacidad de autorregularse y generar resistencia, recuperando su actividad basal; por eso, el equipo ha apostado por inhibir simultáneamente varias PTK, desarrollando inhibidores duales contra FGFR2 e IGF1R. Lo han hecho mediante modelización molecular y estrategias de Machine Learning, que han sido "cruciales" para identificar características no obvias entre las distintas dianas y descubrir las propiedades necesarias para que las moléculas actúen como buenos inhibidores.

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Crean una prueba nasal que detecta el Alzheimer antes de los primeros síntomas en el 80% de los casos

Crean una prueba nasal que detecta el Alzheimer antes de los primeros síntomas en el 80% de los casos

Un estudio identifica cambios en células nerviosas e inmunitarias incluso antes de la pérdida de memoria, abriendo la puerta al diagnóstico precoz

Laura C. Liébana, 19.03.2026 06:33

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Duke (Estados Unidos) han demostrado que un rápido frotis nasal puede detectar cambios biológicos tempranos relacionados con la enfermedad. Incluso antes de que aparezcan problemas cognitivos o de memoria. Es decir, en una fase en la que todavía no hay síntomas visibles. El trabajo, publicado hoy en Nature Communications, utilizó un hisopo suave en la parte superior de la nariz. Así recogieron células nerviosas y del sistema inmunitario clave. [...] El resultado fue relevante. Una puntuación genética basada en el tejido nasal distinguió correctamente el Alzheimer temprano y clínico de personas sanas en aproximadamente un 81% de los casos. Además, el procedimiento es sencillo y dura solo unos minutos. Tras aplicar un spray anestésico, el médico introduce un pequeño cepillo en la parte superior de la nariz. En esa zona se encuentran las células nerviosas responsables del olfato. Después, se analizan las células recogidas para ver qué genes están activos. Esa actividad genética actúa como una señal de lo que está ocurriendo en el interior del cerebro y detecta cambios que aún no han dado lugar a síntomas.

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Unos electrodos conectados al cerebro permiten a dos personas con parálisis teclear con la mente

Unos electrodos conectados al cerebro permiten a dos personas con parálisis teclear con la mente

Uno de los pacientes, con tetraplejía, logró velocidades similares a las de la media y casi sin errores

Miguel Ángel Criado, Almería - 16 MAR 2026 - 17:00

Neurocientíficos estadounidenses han diseñado una interfaz cerebro-máquina (BCI, por sus siglas en inglés) que permite comunicarse escribiendo en un teclado solo con la mente. Como detallan en la revista científica Nature Neuroscience, la han ensayado con éxito dos pacientes con parálisis, que han logrado teclear a una gran velocidad y casi sin fallos. Son solo dos, el sistema está en sus inicios, pero acerca algo más aquel sueño. En un extremo de la BCI hay unas plaquitas con centenares de microelectrodos colocadas directamente en el cerebro. Pero no en cualquier parte, sino en las zonas del córtex motor que trabajos previos y propios han identificado como responsables del movimiento fino de los dedos. En el otro extremo, hay una pantalla en la que aparece un teclado QWERTY. Entremedias, mucha ciencia. [...] Uno de los participantes, al que han llamado T18, un hombre de 48 años con una lesión medular a la altura de las cervicales, logró una velocidad de tecleo con la mente de 110 caracteres por minuto, casi la misma velocidad que las personas de su grupo de edad sin tetraplejía. [...] El número de errores fue solo del 1,6%. [...] Las mismas plaquitas con esos 384 microelectrodos las usa Eduardo Fernández, director del Instituto de Bioingeniería de la Universidad Miguel Hernández de Elche. Pero sobre esa base, su equipo está diseñando BCI no para poder teclear, sino para que aquellos que han perdido la vista, vuelvan a ver.

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Más información: https://www.lasexta.com/tecnologia-tecnoxplora/ciencia/implante-permite-teclear-mente-dos-personas-paralisis_2026031769b961763156ba241d585e2b.html

El implante ocular inalámbrico ayuda a los pacientes ciegos a volver a leer.

El implante ocular inalámbrico ayuda a los pacientes ciegos a volver a leer.

Eric Ralls, Redactor de Earth.com, 07.03.2026

Los investigadores han demostrado que un pequeño implante ocular inalámbrico puede ayudar a restaurar parte de la visión central perdida. En un estudio clínico, muchos adultos mayores ciegos que recibieron el implante recuperaron la suficiente nitidez como para reconocer letras y palabras cortas. Si bien el dispositivo no restaura la visión natural, ayudó a varios participantes a volver a leer después de años de deterioro irreversible de la visión. [...] El dispositivo está dirigido a la degeneración macular relacionada con la edad, una enfermedad ocular que daña el centro de la retina. Las lupas y el entrenamiento visual pueden ayudar a las personas a sobrellevar el daño, pero no pueden reconstruir los fotorreceptores que faltan. El implante intenta solucionar ese problema sustituyendo los sensores de luz perdidos por un pequeño chip electrónico. El implante PRIMA, de aproximadamente 0,08 pulgadas de ancho (2 milímetros), se sitúa debajo de la retina, donde antes se encontraban los fotorreceptores. Cada diminuto píxel actúa como una célula fotovoltaica, utilizando la luz para generar electricidad. Estas señales eléctricas estimulan las neuronas retinianas cercanas, que luego envían información visual a través del nervio óptico al cerebro. Dado que el sistema depende de las conexiones neuronales restantes de la retina, los médicos deben examinar cuidadosamente a los pacientes para confirmar que quedan suficientes células retinianas internas funcionales. El implante no funciona por sí solo. Los participantes usan gafas especializadas que capturan y proyectan imágenes en el chip. Una pequeña cámara integrada en las gafas registra lo que ve el usuario. Esa imagen se transmite al implante mediante luz infrarroja cercana, lo que permite que el sistema funcione de forma inalámbrica dentro del ojo. Los usuarios también pueden ajustar la configuración de zoom y contraste en las gafas para mejorar la legibilidad. Sin la señal proyectada por las gafas, el implante permanece inactivo. Esto significa que su uso diario depende de llevar puestos los auriculares y alimentarlos.

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Hígados satélite inyectables como alternativa al trasplante de hígado

Hígados satélite inyectables como alternativa al trasplante de hígado

NCYT, 12.03.2026

Muchas personas en el mundo sufren alguna enfermedad hepática grave e incurable y están en lista de espera para recibir un trasplante de hígado. Pero, por desgracia, no hay suficientes órganos donados para todos esos pacientes. Además, muchas personas con insuficiencia hepática no son elegibles para un trasplante si no están lo bastante sanas como para resistir la cirugía. Para ayudar a estos pacientes, unos científicos han desarrollado "minihígados" o "hígados satélite" que podrían inyectarse en el cuerpo y asumir las funciones del hígado enfermo. El logro es obra de un equipo integrado, entre otros, por Sangeeta Bhatia, Vardhman Kumar y Nicole Henning, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos. En una serie reciente de experimentos con ratones, Bhatia, Kumar y sus colegas comprobaron que estas células hepáticas inyectadas permanecían viables en el organismo durante al menos dos meses y generaban muchas de las enzimas y otras proteínas que produce el hígado. [...] Los investigadores utilizaron un dispositivo microfluídico para generar microesferas de hidrogel de forma y tamaño uniformes. Estas esferas se mezclan con hepatocitos y se inyectan en el cuerpo, donde forman minihígados estables. En este estudio, los minihígados se inyectaron en el tejido adiposo del abdomen. En el futuro, se podrían colocar injertos similares en otras partes del cuerpo, como el bazo o cerca de los riñones. Siempre que tengan suficiente espacio y acceso a los vasos sanguíneos, los hepatocitos inyectados pueden funcionar de forma similar a los hepatocitos del hígado.

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