Un factor externo convierte a un mamífero macho en hembra por primera vez
Un experimento en ratones descubre que la falta de hierro en la madre altera la determinación del sexo. Hasta ahora se pensaba que solo la genética definía ese rasgo biológico.
Todas las personas vivas hemos sido macho y hembra a la vez durante seis semanas. Aunque nuestro sexo se decide en el momento en el que el espermatozoide fecunda el óvulo, no es hasta mes y medio después que se enciende la programación biológica para desarrollar testículos u ovarios. Desde siempre, los libros de texto han enseñado que este proceso está dictado al 100% por la genética: los machos tienen un cromosoma femenino y otro masculino, XY, y las hembras, dos femeninos, XX. Pero este miércoles se publican los resultados de un audaz experimento con ratones que demuestra que los niveles de hierro muy bajos en la madre son capaces de transformar a los machos en hembras, sin importar su genética. “Hasta donde sabemos, esta es la primera demostración de que un factor ambiental puede influir en la determinación del sexo de un mamífero”, explica a este diario Makoto Tachibana, biólogo de la Universidad de Osaka, en Japón, y líder de la investigación, que se publica en la revista Nature. “La implicación más importante de este hallazgo”, añade, “es que las condiciones ambientales y metabólicas influyen en decisiones fundamentales del desarrollo que hasta ahora se pensaban estrictamente determinadas por la genética”.
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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2025/06/04/68408a67fc6c83b1728b4579.html
https://interestingengineering.com/science/iron-deficiency-triggers-gender-reversal-mice
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