Se han descubierto cerca de 12 000 nuevos virus en la región del Océano Pacífico, objetivo de la minería en aguas profundas.

Se han descubierto cerca de 12 000 nuevos virus en la región del Océano Pacífico, objetivo de la minería en aguas profundas.

La alteración ambiental derivada de una posible actividad minera comercial podría perturbar estas comunidades virales

Mrigakshi Dixit, 14 de octubre de 2026, 05:04 AM EST

Un nuevo estudio ha revelado una vasta diversidad viral, hasta ahora desconocida, en la Zona Clarion-Clipperton (CCFZ), una región de aguas profundas del Pacífico rica en nódulos polimetálicos. La CCFZ es la mayor región de exploración de minerales en aguas profundas del mundo. De hecho, los investigadores nunca habían visto el 99 por ciento de los virus descubiertos allí. Investigadores con sede en China analizaron muestras de sedimentos del lecho marino e identificaron 11 742 virus distintos, de los cuales más del 99 % (11 662) eran completamente nuevos para la ciencia y exclusivos de este entorno rico en metales pesados ​​y con escasez de nutrientes. La posible alteración ambiental derivada de la minería comercial podría perturbar estas comunidades virales. [...] Estos virus infectan a diversos procariotas de aguas profundas que impulsan ciclos vitales de carbono, nitrógeno, fósforo, azufre y metales. [...] Estos virus de las profundidades marinas prácticamente no representan una amenaza para la salud humana. La mayoría pertenecen a Caudoviricetes, una clase de fagos con cola en forma de jeringa que atacan exclusivamente a las bacterias. Estos diminutos organismos de las profundidades marinas regulan activamente las poblaciones microbianas.

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