Identifican 25 virus nuevos para la ciencia en aguas residuales de Barcelona

Identifican 25 virus nuevos para la ciencia en aguas residuales de Barcelona

NCYT, 18/09/2023

Unos científicos han identificado en aguas residuales del área metropolitana de esa ciudad catalana y de algunos municipios próximos 25 virus nuevos que infectan a bacterias del tracto intestinal humano. Estos virus, del orden de virus CrAssvirales, infectan a algunos tipos de bacterias (género Bacteroides) y son muy abundantes en la microbiota intestinal de los humanos. Los virus ahora aislados y descritos, a pesar de ser del tipo Crass, presentan un genoma completamente diferente a cualquier otro virus de este tipo descrito hasta ahora en la bibliografía científica. A los nuevos virus les llama ahora crAssBcn fagos (crAssBcn phages).

El descubrimiento lo ha llevado a cabo un equipo que incluye a María Dolores Ramos-Barbero de la Universidad de Barcelona (UB) y a la catedrática Maite Muniesa, del Grupo de Investigación de Microbiología de Aguas Relacionada con la Salud (MARS) de la Facultad de Biología de la UB. Por sus características, los nuevos virus se perfilan como potenciales indicadores de contaminación fecal en humanos.

Además, el grupo quiere centrarse en investigar si la presencia y la abundancia de fagos crAss —en concreto de fagos crAssBcn— es diferente entre individuos sanos y personas afectadas por algunas enfermedades (intestinales, metabólicas o incluso del sistema nervioso).

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