Descubren que esta molécula de la vitamina A ayuda a construir una visión más nítida antes de nacer

Descubren que esta molécula de la vitamina A ayuda a construir una visión más nítida antes de nacer

El hallazgo cambia lo que se creía sobre el desarrollo de la visión y podría ayudar a fabricar tejidos retinianos para futuras terapias

Juan Scaliter,  31.10.2026 12:17

Hay una pequeña región en el centro de nuestra retina que permite distinguir los detalles de un rostro, leer las letras de un libro o reconocer un objeto a distancia. Se llama fóvea y concentra buena parte de nuestra capacidad para ver con precisión. Pero ¿cómo consigue el ojo construir una zona tan especializada? La respuesta parece depender de una coreografía molecular en la que intervienen una sustancia derivada de la vitamina A y las hormonas tiroideas. Un estudio de la Universidad Johns Hopkins, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha descubierto que algunas células destinadas inicialmente a detectar la luz azul cambian de identidad durante el desarrollo embrionario y se convierten en receptores de luz roja y verde. El hallazgo cuestiona una explicación que llevaba décadas dominando el campo. Hasta ahora, el modelo más extendido sostenía que los conos azules que aparecían en el centro de la retina se desplazaban hacia otras zonas para dejar espacio a los conos rojos y verdes. Sin embargo, los resultados del estudio, liderado por Robert J. Johnston Jr. apuntan a un mecanismo distinto: esas células no necesariamente se marchan, sino que pueden transformarse. [...] Los científicos observaron que la enzima CYP26A1, derivada de la vitamina A, contribuye a degradarlo en la región central de la retina. Al reducirse la presencia de esta señal, se limita la formación de nuevos conos azules y se favorece el patrón característico de la fóveola. El segundo mecanismo implica a las hormonas tiroideas. La señalización sostenida de estas hormonas, mantenida en parte por la enzima DIO2, favorece la expresión de opsinas propias de los conos M y L.

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