El biosensor detecta biomarcadores de salud mental
Investigadores en Brasil han desarrollado un biosensor portátil y de bajo costo que identifica rápidamente una proteína cuyos niveles alterados están asociados con trastornos psiquiátricos, incluyendo depresión, esquizofrenia y trastorno bipolar.
The Engineer, 31.10.2025
El biosensor es el resultado de una colaboración entre investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) y Embrapa Instrumentação, que forma parte de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria. Consiste en una tira flexible con electrodos que, al integrarse con un analizador portátil, evalúa gotas de saliva humana. En menos de tres minutos, el biosensor proporciona la concentración de BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), una proteína crucial para el crecimiento y mantenimiento de las neuronas y el desarrollo de las funciones cerebrales, incluyendo el aprendizaje y la memoria. Las personas sanas presentan niveles de BDNF superiores a 20 ng/mL, mientras que las personas con trastorno depresivo mayor (TDM) presentan niveles inferiores a 10 o 12 ng/mL. [...]
El biosensor tiene un coste estimado de 2,19 dólares estadounidenses por unidad y capacidad de almacenamiento a largo plazo. Según los científicos, el siguiente paso es obtener la patente. [...] La detección de BDNF se basa en la formación de inmunocomplejos antígeno-anticuerpo, que aumentan la resistencia a la transferencia de electrones en la superficie del sensor. Este crecimiento se detecta mediante espectroscopia de impedancia electroquímica, una técnica utilizada para estudiar los procesos que ocurren en la interfaz entre un electrodo y una solución. Los resultados pueden visualizarse en tiempo real en un dispositivo móvil mediante comunicación inalámbrica.
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