Un grupo de científicos logra reactivar la actividad funcional de cerebros congelados en un sorprendente avance médico
Para la realización del trabajo, el equipo trabajó con finas secciones de hipocampo de ratón.
Ignacio Gesteira Alcalde, 13.03.2026 - 17:10
El grupo de investigadores recurrió a la vitrificación, una técnica que enfría el tejido tan rápido que impide la formación de cristales. En lugar de hielo, los líquidos intracelulares pasan a un estado vítreo, amorfo, donde toda actividad molecular queda detenida sin que la estructura se rompa. [...] Las muestras se enfriaron con nitrógeno líquido hasta –196 °C y permanecieron en ese estado entre diez minutos y una semana. Tras el periodo de almacenamiento, los científicos procedieron a la fase más delicada: el recalentamiento ultrarrápido, a 80 °C por segundo, imprescindible para evitar que se formen cristales durante la transición de sólido vítreo a líquido. Una vez descongelado el tejido, se eliminaron cuidadosamente los agentes crioprotectores para evitar que las células absorbieran agua demasiado rápido y estallaran. Los resultados fueron sorprendentes. El análisis microscópico mostró que las membranas neuronales y sinápticas habían sobrevivido intactas. Los mitocondrios, responsables de generar energía, funcionaban sin signos de daño. Lo más importante fue que los investigadores registraron actividad eléctrica casi normal en las neuronas, que respondían a estímulos de forma muy similar a las muestras no congeladas. El hallazgo más relevante fue la presencia de potenciación a largo plazo (LTP), un proceso fundamental para el aprendizaje y la memoria. Esto indica que no solo sobrevivieron las células individuales, sino también parte del circuito funcional que permite que el cerebro procese información.
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