Científicos descubren cómo un virus escondido en la saliva activa una enfermedad autoinmunitaria

Científicos descubren cómo un virus escondido en la saliva activa una enfermedad autoinmunitaria

Un virus poco conocido hallado en la saliva podría explicar el origen del síndrome de Sjögren. El Vientovirus imita proteínas humanas y activa la autoinmunidad.

Edgary Rodríguez R., 20.09.2025 | 17:05

El síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmunitaria que ataca al propio organismo y provoca sequedad crónica en ojos y boca. Hasta ahora, sus causas eran un enigma: se hablaba de factores genéticos, hormonales o ambientales, pero ninguna explicación resultaba concluyente. Ahora, un hallazgo sorprendente apunta a un culpable inesperado que se esconde en la saliva: un virus llamado Vientovirus podría estar detrás del inicio de la enfermedad. Un equipo de científicos liderado por investigadores de China y Estados Unidos ha desvelado cómo este virus, prácticamente desconocido, podría engañar al sistema inmunitario. Para entenderlo recurrieron a herramientas de secuenciación genética avanzada y al análisis del viroma salival —el conjunto de virus que habita en la boca— de pacientes con Sjögren. Lo que encontraron abre un nuevo capítulo en la historia de la autoinmunidad.

El trabajo, publicado en Nature Microbiology, no solo aporta pruebas de un vínculo directo entre infección viral y desarrollo de la enfermedad, sino que además ofrece una explicación molecular de cómo ocurre ese engaño. El virus imita proteínas humanas, provocando que el sistema inmunitario ataque por error al propio cuerpo.

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