viernes, 26 de junio de 2020

La inhibición de un solo gen permite obtener neuronas a partir de astrocitos

La inhibición de un solo gen permite obtener neuronas a partir de astrocitos

En un modelo animal de la enfermedad de Parkinson, la estrategia permite restaurar parte de los circuitos neuronales dopaminérgicos dañados y recuperar las funciones motoras perdidas




Marta Pulido Salgado, 25 de junio de 2020


La enfermedad de Parkinson se caracteriza por la pérdida de las neuronas que liberan el neurotransmisor dopamina en el área cerebral conocida como sustancia negra. Ahora, a fin de sustituir estas células neuronales, Xiang-Dong Fu y su equipo, de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Pekín, proponen un método que transforma astrocitos en neuronas dopaminérgicas funcionalesLos astrocitos constituyen el 60 por ciento de las células del cerebro, donde participan en la comunicación entre neuronas. Asimismo, presentan una gran capacidad de proliferación y adaptación en respuesta a cualquier daño o cambio en el tejido. Estas características facilitan el proceso de reprogramación celular in vivo. Así pues, en su trabajo, publicado por la revista Nature, los investigadores usaron astrocitos procedentes de ratones recién nacidos, así como de fetos humanos. En estas células gliales, la eliminación de un solo gen, que codifica la proteína 1 de unión al tracto de polipirimidina (PTB, por sus siglas en inglés), indujo cambios notables en hasta el 80 por ciento de los astrocitos, tras 4 semanas en cultivo. En concreto, estos adoptaron una morfología muy similar a la de las células neuronales, además de expresar genes específicos de estas y generar impulsos eléctricos. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

viernes, 19 de junio de 2020

El motor más pequeño del mundo, 100.000 veces más fino que un pelo

El motor más pequeño del mundo, 100.000 veces más fino que un pelo


MADRID, 16 Jun. (EUROPA PRESS)

Investigadores suizos han desarrollado un motor molecular que consta de solo 16 átomos y gira de manera confiable en una dirección. Podría permitir la recolección de energía a nivel atómico. La característica especial del motor es que se mueve exactamente en el límite entre el movimiento clásico y el túnel cuántico, y ha revelado fenómenos desconcertantes para los investigadores en el ámbito cuántico. [...] En principio, una máquina molecular funciona de manera similar a su contraparte en el mundo macro: convierte la energía en un movimiento dirigido. Tales motores moleculares también existen en la naturaleza, por ejemplo en forma de miosinas. Las miosinas son proteínas motoras que juegan un papel importante en los organismos vivos en la contracción de los músculos y el transporte de otras moléculas entre las células. Al igual que un motor a gran escala, el motor de 16 átomos consta de un estator y un rotor, es decir, una parte fija y una parte móvil. El rotor gira sobre la superficie del estator. Puede ocupar seis posiciones diferentes. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

La dilución del plasma sanguíneo rejuvenece órganos y tejidos

La dilución del plasma sanguíneo rejuvenece órganos y tejidos


En ratones viejos, la sustitución de la mitad del plasma con suero salino favoreció la regeneración del tejido muscular y el hígado, así como la formación de nuevas neuronas.


Marta Pulido Salgado, 16 de junio de 2020

Muchos anhelan poder retardar e incluso revertir el proceso de envejecimiento. En el laboratorio, el trasplante de células de individuos jóvenes o la transfusión de su sangre parece detener el deterioro de órganos y tejidos en animales viejos. Sin embargo, una reciente investigación, publicada por la revista Aging, señala que basta con diluir el plasma sanguíneo para rejuvenecer el organismo. Para Irina M. Conboy y su equipo, de la Universidad de California en Berkeley, la clave reside en las proteínas plasmáticas. [...] Así pues, en ratones de 2 años de edad, sustituyeron el 50 por ciento del plasma sanguíneo con suero salino complementado con albúmina, para compensar la pérdida de esta proteína, la más abundante en la sangre, de forma progresiva para evitar un choque hipovolémico. Además, una vez purificados de la fracción extraída, los glóbulos rojos y blancos fueron repuestos. El mismo procedimiento se realizó en roedores jóvenes a modo de control. Los efectos fueron visibles tras una sola intervención. En concreto, aumentó la reparación de las fibras musculares dañadas, redujo el número de células grasas en el hígado y rejuveneció el tejido hepático, a la vez que favoreció la formación de nuevas neuronas en el hipocampo, un área cerebral implicada en la memoria. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más cerca de la hibernación humana: ya es posible conseguirlo en ratones

Más cerca de la hibernación humana: ya es posible conseguirlo en ratones

Descubren que la activación de un tipo de células cerebrales, las «neuronas Q», lleva al organismo a un estado de animación suspendida


José Manuel Nieves MADRID Actualizado:17/06/2020 04:26h

En las películas de ciencia ficción, es habitual ver cómo los astronautas entran en hibernación para, de ese modo, cruzar la inmensidad del espacio. En ese estado, el tiempo biológico se detiene, y la nave puede viajar durante décadas enteras sin que sus ocupantes envejezcan ni un solo día. [...] El experimento lo hizo con ratones un equipo de científicos japoneses. A pesar de que estos animales no hibernan de forma natural, los investigadores, liderados por Takeshi Sakurai, de la Universidad de Tsukuba, y Genshiro Sunagawa, del centro RIKEN para la Investigación de Dinámica de Biosistemas, han demostrado que la simple activación de un tipo específico de células cerebrales, llamadas "neuronas Q", puede conseguir que los ratones entren, durante varios días, en un estado que se parece mucho a la hibernación. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Más información: https://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/cada-vez-mas-cerca-de-la-hibernacion-en-seres-humanos-181592385603

El grupo sanguíneo A aumenta el riesgo del coronavirus; el 0 lo disminuye

El grupo sanguíneo A aumenta el riesgo del coronavirus; el 0 lo disminuye


Un estudio con 1.980 pacientes encuentra seis genes asociados a la gravedad de la enfermedad



Las personas con grupo sanguíneo A tienen un 50% más de riesgo de necesitar apoyo respiratorio en caso de infección por coronavirus que la media de enfermos. Las del grupo 0, un 35% menos. Un trabajo publicado este miércoles en la revista New England Journal of Medicine (NEJM) y elaborado por médicos de las unidades de intensivos de siete hospitales italianos y españoles ha concluido que uno de los factores que influyen en la gran variabilidad de la gravedad de la infección que se han encontrado puede ser el grupo sanguíneo. La “fuerte asociación” es, en este caso, estadística tras analizar regiones genéticas de 1.980 personas ingresadas en las unidades de intensivos y compararlas con las de 2.205 personas que no habían tenido la enfermedad. Es decir, no hay una explicación de por qué los genes que determinan el grupo sanguíneo pueden tener un efecto más o menos protector. Sí que hay ideas acerca de esa posible relación con una zona del cromosoma tres que tiene seis genes, los cuales se ha visto que están relacionados con la mayor vulnerabilidad de los pacientes. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Descubierto el primer fármaco que puede salvar vidas contra la covid-19

Descubierto el primer fármaco que puede salvar vidas contra la covid-19

La dexametasona reduce la mortalidad en los enfermos más graves, según los resultados de un ensayo con miles de pacientes




Seis meses después del inicio de la peor pandemia del siglo XXI, que se ha cobrado casi medio millón de vidas en todo el mundo, investigadores en el Reino Unido aseguran haber encontrado el que por ahora es el primer tratamiento capaz de evitar muertes por covid-19: la dexametasona. Los responsables del ensayo clínico Recovery realizado en el Reino Unido han informado hoy de que este fármaco reduce la mortalidad entre los pacientes muy graves que necesitan respiración asistida y también entre aquellos que necesitan oxígeno. El medicamento no ha demostrado beneficios entre pacientes con un grado de la enfermedad más leve. Según los responsables del estudio, la dexametasona puede evitar una de cada ocho muertes entre los pacientes más graves y una vida de cada 25 entre aquellos que reciben oxígeno. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver los vídeos.

Más información: https://www.lavanguardia.com/ciencia/20200617/481820748784/dexametasona-medicamento-coronavirus.html

viernes, 12 de junio de 2020

La nicotina promueve la metástasis cerebral del cáncer de pulmón

La nicotina promueve la metástasis cerebral del cáncer de pulmón

El compuesto alcaloide induciría cambios en las células de la microglía que, en vez de actuar contra él, favorecerían la progresión del tumor en el cerebro.


Marta Pulido Salgado, 9 de junio de 2020

Alrededor del 40 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón de células pequeñas desarrollan metástasis en el cerebro. Ello empeora notablemente el pronóstico de estas personas, cuya supervivencia media no supera los 6 meses. Pero, ¿qué favorece la propagación de las células cancerosas? Ahora, un estudio publicado por la revista Journal of Experimental Medicine señala a la nicotina como factor determinanteKounosuke Watabe y su equipo, del Centro Médico Bautista Wake Forest, en Carolina del Norte, alcanzaron dicha conclusión tras examinar 281 sujetos con cáncer de pulmón metastásico y observar que la metástasis cerebral aparecía con mayor frecuencia entre los fumadores. El humo del tabaco contiene una mezcla formada por más de 7.000 compuestos químicos tóxicos, entre los que destaca la nicotina que, a pesar de no ser cancerígena, parece promover el crecimiento del tumor. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Diseñan glóbulos rojos artificiales

Diseñan glóbulos rojos artificiales


Las células sintéticas presentan las mismas características que las biológicas, pero, además, pueden transportar fármacos o nanopartículas.



Marta Pulido Salgado, 11 de junio de 2020


A medida que los eritrocitos, también conocidos como hematíes o glóbulos rojos, circulan por todo el organismo liberan el oxígeno que transportan unido a la hemoglobina. Ello, convierte a estas células, con forma de disco bicóncavo, en potenciales vehículos de fármacos o nanopartículas. Sin embargo, la complejidad y fragilidad de las células biológicas limitan la posibilidad de modificarlas con el objeto de aumentar sus funciones. A fin de solucionar dicho problema, Jeffrey Brinker y su equipo, de la Universidad de Nuevo México, en colaboración con investigadores de la Universidad Tecnológica del Sur de China, emprendieron la tarea de diseñar glóbulos rojos artificiales que presentaran las mismas características y propiedades que los biológicos, además de alguna que otra función adicional. Según el estudio publicado por la revista ACS Nano, el proceso de síntesis constó de 4 etapas. En primer lugar, los autores recubrieron hematíes humanos, procedentes de donantes, con una fina capa de sílice. Como resultado, obtuvieron moldes, de 10 nanómetros de grosor, de la estructura de los eritrocitos, que reproducían todas sus características internas y externas. A continuación, recubrieron dichos moldes con los polímeros quitosano, presente en las cáscaras de moluscos como las gambas, y alginato, producido por ciertas especies de algas marinas, que dotaron a las células artificiales de elasticidad, una vez disuelta la sílice con ácido fluorhídrico. Finalmente, los científicos revistieron las réplicas con fragmentos de membranas de hematíes biológicosClic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Inteligencia artificial para prevenir y curar pandemias

Inteligencia artificial para prevenir y curar pandemias

Senén Barro, uno de los ganadores del Premio Nacional de Informática, ha desarrollado con su equipo una 'app' para controlar que se cumple con la distancia social en el trabajo


ÁNGEL DÍAZ Madrid Actualizado Miércoles, 10 junio 2020 - 09:42


Una de las aplicaciones en las que trabaja este experto es la llamada Situm Covid-19, a la que define como una suerte de GPS para espacios interiores, donde pasamos «más del 90% del tiempo», pero «no funciona el GPS, así que hay que utilizar otras formas de geoposicionarse». La nueva aplicación, que aplica la IA para analizar múltiples fuentes de información del teléfono móvil, podría servir para garantizar el cumplimiento de las medidas de distancia social en el entorno laboral. «Se nos ocurrió que podríamos utilizar esta tecnología para aportar seguridad a las personas en el uso de espacios y dispositivos dentro de los edificios. Por ejemplo, informando a los trabajadores de la distancia interpersonal, del riesgo de contagio, de si se está respetando el aforo seguro de un auditorio, un comedor o una sala de reuniones, o reconstruyendo los itinerarios de personas que den positivo de Covid-19», detalla Barro. [...] Las máquinas con capacidad de aprendizaje sí serán fundamentales, considera, tanto en la lucha contra el Covid-19 como en eventuales epidemias futuras. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

sábado, 6 de junio de 2020

Logran trasplantar hígados en miniatura diseñados en laboratorio

Logran trasplantar hígados en miniatura diseñados en laboratorio

Los órganos, desarrollados a partir de células de la piel de humanos, se injertaron en ratas y desempeñaron sus funciones durante cuatro días



LEYRE FLAMARIQUE, MADRID 02/06/2020 17:10 | Actualizado a 02/06/2020 18:00

Diseñar un hígado funcional en miniatura a partir de una sola célula humana para después trasplantarlo en un organismo vivo. Esto es lo que ha conseguido un grupo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania (EE. UU.). La utilidad futura del avance supone el desarrollo de órganos completos bajo demanda para personas que necesiten uno. En este caso lo hicieron a partir de células de la piel que transformaron en células madre pluripotentes y de ahí obtuvieron hepatocitos, colangiocitos y células endoteliales, es decir, las células propias del hígado, las de los conductos biliares y las que recubren los vasos sanguíneos. Estas, junto con otras células también humanas, fueron cultivadas en el laboratorio para desarrollar tejidos. 

En este caso usaron ratas modificadas genéticamente para que no dispusieran de un sistema inmune que rechazara a los hígados. El órgano funciono hasta pasados cuatro días, momento en que sacrificaron a los animales, que ya comenzaban a presentar problemas de salud. “Lo más impresionante fue cuando abrimos a la rata”, dice Soto Gutiérrez. Lo que vieron fue un hígado integrado en el cuerpo que había desempeñado sus funciones tal y como indicaba la presencia de proteínas humanas en circulación por el torrente sanguíneo del animal. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

viernes, 5 de junio de 2020

Diseñan células humanas capaces de cambiar su transparencia

Diseñan células humanas capaces de cambiar su transparencia

La introducción de una proteína, expresada por una especie de calamar, permitió a las células de riñón humano modificar sus propiedades ópticas en respuesta a alteraciones de su entorno.



Marta Pulido Salgado, 4 de junio de 2020

¿Ha fantaseado alguna vez el lector con la idea de ser invisible y poder ocultarse a voluntad? Animales como los pulpos, los calamares o las sepias son capaces de controlar el modo en que las células de su piel trasmiten, absorben y reflejan la luz, hecho que les permite desvanecerse. Inspirados por estos invertebrados, Alon A. Gorodetsky y su equipo, de la Universidad de California en Irvine, en colaboración con otros científicos de Estados Unidos y Japón, modificaron células humanas para dotarlas de la habilidad de alterar la transmisión de la luz y tornarse «transparentes».[...] Los investigadores introdujeron el gen de la reflectina A1 (RfA1) en células de riñón humanas. La expresión de esta proteína permite a las hembras de calamar opalescente (Doryteuthis opalescens) cambiar el color de una línea vertical que recorre su manto, es decir el «capuchón» que recubre su cuerpo, de blanco a casi transparente, a fin de camuflarse. Tras la modificación, las células humanas presentaron una morfología ligeramente más redondeada que las no alteradas. Sin embargo, la manipulación no afectó a su supervivenciaClic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.