El cerebro protege su memoria cuando hay hambre
Unos experimentos con moscas muestras como el organismo prioriza las funciones esenciales al disminuir el flujo de energía
El cerebro, el órgano regulador central del organismo,
tiene primacía en el suministro energético (es el órgano que más
consume). Es tan importante que, ante una situación de escasez de esa
energía, se contrae la actividad de los demás órganos para garantizar su
alimento. Ahora bien, cuando la situación de hambre es extrema, ¿se
organiza el propio cerebro para mantener sus funciones esenciales en
detrimento de otras? Dos equipos de investigación han constatado que,
efectivamente el cerebro bloquea la llamada memoria aversiva y da
prioridad a la memoria apetitiva. La primera requiere un aprendizaje
repetitivo, mientras que la segunda se forma tras una única experiencia. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
Una vacuna experimental evita el alzhéimer en ratones
El medicamento actúa contra las placas de proteínas que
se forman en el cerebro, según un ensayo. También las reduce en el caso
de animales ya enfermos. No estará disponible, en el mejor de los casos,
hasta dentro de ocho o diez años
Nadie
duda de que conseguir una vacuna contra el alzhéimer o un tratamiento
que evitara su progresión sería un hito médico. La enfermedad, que se
calcula que afecta a unas 800.000 personas en España (las cifras van
desde las 500.000 a los 1,3 millones, según las fuentes) es la primera
causa de discapacidad neurodegenerativa en el mundo. Por eso la
presentación esta mañana de los resultados de un fármaco experimental
hecha por el equipo de Ramón Cacabelos, del grupo Euroespes, ha sido
todo un éxito de convocatoria, y ello pese a que los datos que presentó
se refieren a una prueba en ratones.[...] Se basa en activar el sistema
inmune contra las proteínas beta-amiloides (en concreto, contra la
variedad 42), unos compuestos que se ha visto que en los enfermos de
alzhéimer se acumulan en el cerebro causando la desconexión neuronal a
la que se atribuyen los síntomas de la enfermedad. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
El ojo necesita luz durante el embarazo para desarrollarse
Unos investigadores en Estados Unidos que han descubierto
cómo los fotones, en la última fase del embarazo, desencadenan toda una
coreografía bioquímica necesaria para generar ojos sanos.
Los
ojos no solo ven la luz, también la necesitan, en su fase de desarrollo
en el feto, para formarse correctamente. Vale decir que la luz enciende
los ojos. Es la conclusión de unos investigadores en Estados Unidos que
han descubierto cómo los fotones de luz, en la última fase del
embarazo, desencadenan toda una coreografía bioquímica necesaria para
generar ojos sanos. Han hecho los experimentos con ratones de
laboratorio, pero el objetivo de su investigación es averiguar cómo la
respuesta a la luz incorrecta en el feto puede desencadenar retinopatías
en los niños. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
Las células madre permiten trasplantes sin rechazo en ratones
Investigadores japoneses logran que los roedores toleren implantes de piel y médula ósea
La
gran promesa de la medicina regenerativa es utilizar cultivos de
células madre para obtener tejidos y órganos que puedan trasplantarse a
las personas con enfermedades hoy incurables. Un punto esencial, y
polémico en los últimos años, es que esos trasplantes no sean rechazados
por el sistema inmune del receptor. El Instituto Nacional de Ciencias
Radiológicas de Chiba (Japón) ha dado un paso fundamental al demostrar
que la idea funciona en ratones con trasplantes de piel y de médula ósea
sin signos detectables de rechazo. El trabajo se publica en Nature y
despeja uno de los mayores obstáculos para la aplicación clínica de las
células madre. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
Una terapia génica convierte la cicatriz de un infarto en músculo cardíaco
El ensayo, en ratas, elimina las secuelas y recupera la función del corazón
El
infarto de miocardio se produce cuando una parte del músculo cardíaco se queda sin riego. Y su peor secuela es que la zona afectada se
convierte en cicatriz: un tejido rígido sin capacidad de latir con el
resto del órgano. Pero este efecto puede revertirse –al menos en
animales de laboratorio- con una terapia con tres genes, según publican
investigadores de EE UU (Weill Cornell Medical College, Baylos College
of Medicine y Stony Brook University Medical Center) en la revista de la
Asociación Americana de Cardiología (Journal of the American Heart Association). “La
teoría es que si uno sufre un taque cardíaco masivo, el médico podría
inyectar durante una operación tres genes en el corazón que
transformarían la cicatriz en músculo otra vez”. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
Inyecciones de células fotosensibles regeneran la retina de ratones
La aplicación puede servir para tratar algunas formas de ceguera
Si
el ojo fuera una cámara de fotos (de las analógicas), la retina sería
la película. Por eso cuando esta fina capa de tejido se deteriora
aparecen diversas formas de ceguera, como la retinitis pigmentosa. Así
que regenerar esa capa podría ser una manera de tratar esta enfermedad. Y
en la medicina actual, decir regenerar tiene casi una traducción
inmediata: usar células madre más o menos evolucionadas. Es lo que ha
hecho en ratones, con éxito, investigadores de la Universidad de Oxford.
Lo publican en PNAS. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
Un nuevo método permite modificar genes con precisión
La técnica posibilita elegir dónde insertar o cortar el ADN
Cada
día se descubre un gen relacionado con alguna enfermedad. La
información es válida, pero puede ser frustrante: de nada sirve saber
qué gen hay que cambiar o eliminar si no se tienen herramientas para
ello. Un nuevo método permite acercarse a este problema con más
seguridad, publica Science. [...] Si se sabe al lado de qué secuencia se
quiere cortar el ADN para incluir un gen (que no es sino otro trozo de
ADN) o para eliminarlo, basta con pegar una enzima llamada nucleasa al
final de esa cadena. “Cualquier aplicación que necesite manipular un
organismo puede beneficiarse de esta técnica”, ha dicho Feng Zhang,
líder del equipo investigador. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
